アメリカで最も不朽のフェスティバル
ウッドストックに集まった観衆は、やがて他のフェスティバルを凌駕するようになるが、当時40万人もの人々がニューヨークを訪れたことは、史上最大級のフェスティバルのひとつとなった。それはまた、アメリカの歴史における重要な岐路でもあった。ベトナム戦争が勃発し、公民権時代が本格化していた。激動の時代であると同時に、ウッドストックは単なるフェスティバルを遥かに凌ぐ大きな何かを象徴する立場にあった。
だからこそ、考古学者たちはフェスティバルの舞台となった現場を調べ続け、ニューヨーク州北部のベセルで行われた3日間のコンサートの決定的な歴史を作り上げようとしているのだ。
半世紀後のウッドストックを振り返る
ウッドストックが行われた場所を公園にしたり、フェスティバルを記念する何らかのモニュメントを建てたりする計画は、長年にわたって散発的に行われてきた。しかし、これらの計画のほとんどは実現しなかった。そして、原っぱの一部が自然に失われ始めると、フェスティバルの歴史が永遠に失われてしまうのではないかと心配する声も出始めた。また、元々祭りに参加していた人々の記憶も失われていくのではないかと心配する声もあった。
陽気さとアナーキーさは、長い間ウッドストックと結びつけられてきた。考古学者たちはそれを突き止めようとした。
研究者がウッドストックのワイルドサイドの証拠を発見
ウッドストックが音楽史上最も記憶に残るフェスティバルのひとつであるのには理由がある。歴史的に重要な出来事というのは、伝説や物語を呼び起こしがちだが、必ずしも事実に裏打ちされているとは限らない。しかし、研究者たちは結局、ウッドストックといえばこのフェスティバルを思い浮かべる人が多いと思うが、まさにその通りだったという証拠を発見した。また、このフェスティバルがどのようにして開催されるようになったかについての新たな詳細も見つかっている。
カウンターカルチャー運動の真っ只中、当局もない野原に40万人が集まれば大惨事になると思うかもしれないが、有名な話だが、ベテルではそうはならなかった。
ウッドストックは企業努力から始まった
ウッドストックが始めたことと、それが実現したことは、まったく異なるものだった。このフェスティバルは、カウンターカルチャー運動のほぼすべてを象徴するようになったが、実際にはビジネスプランとして練られたアイデアから始まった。音楽業界関係者と実業家が集まり、ニューヨークでコンサートを開催することで合意した。しかし、当初はウォールキルという町でコンサートを開催することで合意していた。
しかし、町の住民がこの計画に反対したため、移転せざるを得なくなった。ウォルキルという地名がベセルと同じものを連想させるわけではないからだ。
主催者側はもっと少ないと予想していた
ウッドストックにどれだけの人が集まるかは誰にも予想できなかったが、公式の予想は大きく外れることになった。フェスティバルの許可と開催場所を求めて奔走した主催者たちは、開催予定日のわずか1ヶ月前にマックス・ヤスガーという人物の農地にたどり着いた。その土地は600エーカーほどあった。彼らはまた、当局に5万人程度の来場者しか見込めないと告げた。
しかし、必要な許可を確実に得るために、このようなことをしたに過ぎないだろう。それにしても、5万人というのは、まだ多くのフェスティバルの参加者である。
主催者側は準備に奔走する
ウッドストックが少々混沌としていたのは、少なくとも主催者側の失敗のせいであることは周知の事実だ。コンサートが開催されるはずだった1ヶ月前になってようやく会場を見つけることができたのだ。しかし、ステージもフェンスも完成させる時間さえなかった。結局、フェスティバルの開催前に186,000枚のチケットが売れ、当日券はもっと売れるだろうと予想されていた。
アーティストの噂が広まり、誰もが参加したがっているようだった。チケットの売れ行きは好調だが、準備に追われることになる。
有名なセキュリティの欠如
カウンターカルチャー運動に参加した人々は、必ずしもルールを守ろうとすることで知られていたわけではなかったので、次に起こったことは驚きではなかったはずだ。主催者側は時間がなく、来場者の数を完全に過小評価していたため、フェスティバルに十分な警備を提供できなかった。これは、フェンスではなくステージを完成させることを選択したことと相まって、フェスティバルの参加者がチケットを持っていようといまいと、しばしばそのまま中に入ってしまうことを意味した。
にもかかわらず、警備が十分でなかったことはさほど大きな問題にはならなかったし、主催者側が武装した警備員をたくさん用意していれば、フェスティバルの記憶も変わっていたかもしれない。
フェスティバルの観客は、ほぼ全員を圧倒した
これまで述べてきたように、ウッドストックにこれほどの人が集まるとは誰も予想していなかった。長蛇の列ができ、渋滞は17マイルに渡って続いた。彼らは皆、当時最高のアーティスト30人を見に来たのだ。他のアーティストの多くは、ウッドストックで演奏したという理由だけでデビューすることになった。その上、雨で会場はびしょ濡れだった。
泥んこ、音楽、そして楽しい3日間だった。参加者たちは天候を最大限に利用し、泥の中を転げ回るフェスティバルの参加者たちの姿がよく見られた。
アーティストのミックスが特別なものを生み出した
音楽史に名を残す大物アーティストたちがウッドストックで演奏することになった。その中には、ジャニス・ジョプリン、ザ・フー、グレイトフル・デッド、ジミ・ヘンドリックスなどが含まれている。どのパフォーマンスもそれだけで見る価値があったが、それらのビッグネームが一堂に会して演奏すれば、本当に忘れられない体験となる。ヘンドリックスはウッドストックの最後を締めくくることになり、その頃には、このフェスティバルが歴史に残るものであることを人々は認識していたことだろう。
現在でも、これだけのビッグネームが一堂に会するのは珍しいことだし、ましてや基本的に1カ月ほどで企画されたものだ。
ほとんど平和的であったにもかかわらず、数人の死者が出た。
今日、ウッドストックは、そのアナーキーさと同じくらい、比較的平和な雰囲気でも記憶されている。しかし、それでも3日間のフェスティバルの間に何人かの命が失われた。フェスティバルの最中にトラクターに轢かれて亡くなった人と、おそらく過剰摂取で亡くなった人がいる。とはいえ、このお祭りのおかげで多くの子供が生まれたとも考えられている。
タイム』誌によると、フェスティバル期間中にさらに742件の過剰摂取があったが、そのほとんどは致死量には至らなかった。この数は多いが、まったく不思議なことではない。
フェスティバルは平和、愛、音楽を促進した
今日、ウッドストックは、それが信奉した価値観のために主に記憶されている。しかし、当時、人々はこのフェスティバルについて少し意見が分かれていた。ベセルに住む地元の人々のほとんどは、自分たちの小さな町に40万人以上の人々が押し寄せたという事実が気に入らなかったのは間違いない。そして全国的には、このフェスティバルで行われていたドラッグやヌードを批判する者もいた。しかし、このフェスティバルをカウンターカルチャー運動の分水嶺と見る向きもあった。
彼らはまた、40万人の "ヒッピー "が参加し、最低限の警備が敷かれていたにもかかわらず、このフェスティバルがかなり平和的であったことを指摘した。後のフェスティバルは、この年のウッドストックと同じエッセンスを取り込もうとしては失敗する。
人々がサイトを訪れることができるようになった
地元の人々の祭りに対する見方については、当初は意見が分かれたり批判的な意見もあったが、その後状況は変わった。現在、この場所は公式の観光名所となり、独自の記念碑が建てられている。農場はもはや元の所有者ではない。アラン・ゲリーという億万長者が買い取ったのだ。今日、ベセルの町では独自のアート・フェスティバルも開催されているが、これはおそらく1969年のウッドストック・フェスティバルの影響が大きいだろう。
オリジナルのフェスティバルがなければ、今日、この小さな町で多くの音楽フェスティバルが開催されたり、ウッドストックのマジックを体験しようとする多くの観光客や訪問者を受け入れることは難しいだろう。
ベテルの現代音楽・芸術フェスティバル
当初、地元ではこのフェスティバルに批判的な意見がほとんどだったが、町は歴史における自分たちの位置を受け入れるようになった。2006年には芸術センターがオープンし、その後間もなく博物館がオープンした。博物館はフェスティバルとカウンターカルチャー運動全体に捧げられており、1969年にウッドストックが開催されていた当時には考えられなかったことだろう。しかし、好むと好まざるとにかかわらず、この町は歴史の教科書にしっかりと刻まれている。
ベセルでは2009年にもウッドストックが開催され、多くのオリジナル・アーティストが40年前に演奏したのと同じ町に戻って演奏した。
50周年記念イベント
ウッドストックの魔法を再現するのは容易ではない。その証拠に、2019年に開催される予定だった50周年記念コンサートを見ればわかる。オリジナルのウッドストックが開催されたのは奇跡的なことだったのだから、50周年記念フェスティバルの失敗も驚くにはあたらない。予定されていた祭典には、ジェイ・Z、ザ・キラーズ、マイリー・クライウスといったアーティストが参加するはずだった、
しばらくの間、ウッドストック50は記憶に残るイベントになるかと思われたが、現実が見えてきて事態が横道にそれるのに時間はかからなかった。
フェスティバルの中止
ウッドストック50は、その前のフェスティバルと同様、次から次へと問題にぶつかることになった。しかし、1969年のフェスティバルとは異なり、それらの問題を解決することはできなかった。主催者は新しいフェスティバルを別の場所に移すと発表し、その時点から、フェスティバル全体がキャンセルされるのは時間の問題だと思われた。そして、2019年の夏に公式プレスリリースが出されたとき、まさにそれが起こったのだ。
中止されたフェスティバルは、主催者同士が互いに妨害工作を行ったと非難し合い、いくつかの法的紛争にも巻き込まれた。しかし、ウッドストック50周年を記念する祝典は行われた。
元の敷地の改修を計画
主催者同士が争っている間に、ベセルの町はウッドストック50周年を記念する計画を立てていた。その計画とは、町の博物館とアートセンターが中心となって、元の敷地内にトレイルを建設するというものだった。彼らは、1969年にフェスティバルの参加者が使用したトレイルの一部を再現し、そのルート沿いにフェスティバルに関する情報を展示することを計画した。しかし、これは当初考えられていたよりも少し難しいことが判明した。
このフェスティバルの写真があるにもかかわらず、元のトレイルがどこにあったかを正確に把握するのは困難だった。
ウッドストックの航空写真
多くの人がウッドストックの写真を目にするとき、その写真はたいていコンサートに参加する人々そのものに焦点を当てている。しかし、3日間の音楽祭の間に撮影された空撮写真もたくさんある。残念なことに、これらの写真には想像通りの光景が写っている。つまり、野原の真ん中にぎっしりと詰め込まれた人々の大混乱だ。これは、トレイルの復元に期待されたほど役に立たないことが証明された。
この写真を見てわかるように、実際のトレイルがどこにあるのかは、フェスティバルの参加者たちに隠れてわからない。
考古学者を頼る
ベセルにあるウッドストック・ミュージアムのウェイド・ローレンス館長は、『タイムズ・ヘラルド・レコード』紙に「トレイルの存在は知っていた」と語り、チームは「腰の高さまで生い茂るシダの中をかき分けて進んだ。足が岩の山にぶつかり続けた」。かつてのトレイルは、もともとフェスティバルのベンダーが森の中に設営していた場所で、当然のことながらマジック・フォレストと呼ばれていた。トレイル自体はビンディ・バザール・トレイルと呼ばれていた。
しかし、オリジナルのトレイルの決定的な写真がなかったため、チームはベセルの北西に位置するビンガムトン大学の考古学者チームに助けを求めざるを得なかった。
チームが発掘を始める
ビンガムトン大学のチームが場所を確保し、掘り始めるのに時間はかからなかった。彼らはすぐに、瓶の割れたガラスなど、フェスティバルの会場で見つかると思われるような、現代的な小さな破片を発見した。しかし、彼らはコンサートに参加した人々が使ったオリジナルの小道を発見するとともに、ステージがどこに建てられていたかを明らかにしようとした。
これは多くの人が考えるよりもずっと難しいことだと判明するだろう。しかし、チームは最終的に突破口を開き、50年にわたる謎を解く重要な手がかりを見つけることになる。
舞台の重要性
主催者がフェンスを完成させるかステージを完成させるかの二者択一を迫られたのには理由があった。ウッドストックのステージは実際にはかなり大きく、長さ約60フィート、幅約45フィートもあった。ジャニス・ジョプリンやジミ・ヘンドリックスのような有名アーティストを迎えることになったのだから、元々どこに作られたかを正確に把握することは重要だった。
ステージそのものに加えて、ステージの両脇には巨大なスピーカーが設置されたタワーが2つあり、そのうちの1つは7階建てほどの高さがあった。
証拠の欠如
その巨大さにもかかわらず、ステージの跡地を見つけるとなると、考古学者にとって不利なことがいくつかあった。まず、ステージはスラブのような基礎の上に建てられていなかった。つまり、建設当時の痕跡のほとんどは、おそらく完全に取り除かれているか、朽ち果てていた。第二に、1990年代のある日、オリジナルのステージの近くに別の建物が建っていた。
つまり、仮に建物の痕跡が見つかったとしても、それは1969年8月に歴史が起こったのと同じ段階のものではないかもしれないのだ。
チームが突破口を開く
あらゆるものが彼らの行く手を阻んだにもかかわらず、チームは最終的にある発見をした。考古学者たちはフェンスの支柱らしきものを発見したのだ。彼らは、そのフェンス・ポストは祭りのために建てられたオリジナルのフェンスの一部でなければならないと考えた。その新たな証拠と現場の写真を組み合わせることで、彼らはその柱がステージを囲むフェンスの一部であることを突き止めることができた。
これによって、フェンスがあった場所、ひいてはステージがもともとあった場所を特定することができる。彼らは、何十年もの間、何人かが疑問に思っていたことを解決したのだ。
歴史の重層を解き明かす
チームはまた、堆積した年月を剥がす作業にも取り組んでいた。彼らは、フェスティバルの参加者がフィールドのあちこちを踏み荒らし、泥の中で格闘し、アーティストの演奏を聴いていた1969年当時の地面の様子を知りたかったのだ。そこで、彼らは土の輪を引き、何か不自然なことが起こった形跡がないか目を光らせた。そうすることで、数年前のフィールドがどのような状態だったのかがわかるのだ。
その結果、博物館やアートセンターの関係者たちは、敷地内のオリジナルのトレイルとできるだけ同じように見えるように、トレイルの正確な復元場所を知ることができる。
発掘調査は答えで終わる
幸運なことに、チームはオリジナルの場所がどのようなものであったかを解明することができた。オリジナルのステージの配置に加え、歩道やウッドストックに出演したアーティストが使用した歩道橋も発見することができた。あとは関係者が歩道の整備を始めるだけだ。人々が再びビンディ・バザールを歩けるようになるまで、そう時間はかからないだろう。
とはいえ、おそらく50年前に同じ道を歩いた人たちよりは少しは苦労も少なかっただろうが、間違いなくこのフェスティバルで行われたことに対しては少しは敬意を払っていたに違いない。
音楽の歴史に光を当てる
主催者はメディアの取材に対し、主な目的のひとつは人々に音楽の歴史を学び、体験する機会を与えることだと語った。このプロジェクトの共同ディレクターの一人であるジョシュ・アンダーソンは、2018年に『メトロ』に対し、「人々はあの上に立って丘を見上げ、『ああ、ここがパフォーマーたちがいた場所だ。ジミ・ヘンドリックスはここに立って、朝の8時半にギターを弾いたんだ」と語った。
「これはアメリカ文化における重要な史跡であり、1960年代から記念される数少ない平和的出来事のひとつだ」と、博物館館長のローレンスはAP通信に 語った。
チームはまた新たな発見をする
ビンガムトン大学のチームは、発掘調査が終わって間もなく、さらにいくつかの驚くべき発表をした。発見されたものをより詳しく調査した結果、これまで証明されることのなかったフェスティバルに関するいくつかの長年の信念を確認することになったのだ。この研究チームは、ウッドストックと音楽史全体についてさらに多くのことを明らかにするため、50周年記念の年に再び発表を行うことになる。
彼らの発見は、ビンディ・バザールと、3日間のコンサートの間に魔法の森のブースで何が行われたかに関係していた。
ビンディ・バザールとは何だったのか？
その奇抜な名前が示す通り、ビンディ・バザールはまさにそれだった。1969年のウッドストック・フェスティバルの参加者が必要とするあらゆるものを売ることができる場所だった。実はこの名前は、地球の裏側にあるインドのムンバイにある店に由来している。フェスティバルの参加者はここで出会い、取引し、キャンプエリアへ向かう途中に通り抜けた。
そのため、この地域は、祭りに参加した人々が実際にどのような日常生活を送っていたのかについて、考古学者たちに多くの手がかりを与えてくれた。遺跡もほとんど昔のままだった。
バザールはカウンターカルチャーについて多くのことを教えてくれる
マリア・オドノヴァンは、ビンディ・バザールの発掘調査を担当した研究者である。彼女はプレスリリースの中で、「ビンディ・バザールは、売買や物々交換を含む取引や文化的交流が行われた出会いの場でした」と述べ、「カウンターカルチャーの非公式で自由奔放な精神を体現しています」と付け加えた。しかし、バザールで行われていたのは販売や取引だけではない。
バザーは一等地に設置されたため、さまざまな活動が行われる場所となった。
バザーはハブとして機能した
バザー自体は、おそらく完璧な場所に設置された。マジックフォレストの一角にあり、2つのキャンプ場のちょうど中間に位置していた。そこを通る小道は、おそらく均一とは言い難かっただろうが、キャンプ場に行くにはバザーを通らなければならないということだった。また、夜にはとても幻想的な雰囲気に包まれる。
コンサート参加者は、夜のフェスティバルの混沌とした小道を妖精の光の糸に導かれて歩いたが、それはおそらく1969年当時には想像もつかないほど気まぐれなものに見えたことだろう。
ビンディ・バザールの詳細を知る
ウッドストックが行われた土地の大部分とは異なり、森は比較的手つかずのままだった。これは考古学者チームにとって朗報だった。つまり、当時の売り子たちのブースがどこに置かれていたのか、あるいはどのように作られたのか、その痕跡を見ることができるかもしれないのだ。そこから、小道が魔法の森をどのように通っていたのか、人々が集い交流していたであろう場所を知ることができるのだ。
もちろん、自然は林床を取り戻すために最善を尽くしており、研究者たちがバザールに関する手がかりを発見し始めた当初は、草木はかなり生い茂っていた。
バザーは計画通りにいかなかった
ウッドストックにまつわる他のことと同様、バザーの計画が軌道から外れ、まったく別のものに変貌するのに時間はかからなかった。フェスティバルの主催者は、マジック・フォレストに25ほどのブースを設ける予定だった。これらは石や木などを使って作られるはずだった。当初の計画よりもはるかに多くのブースが作られた形跡があった。
ブース自体に土台はなかったが、1969年のウッドストック以来、多くの業者がブースの周りに石を使っていたことが、研究者の助けとなった。
当初のブースエリアが変更された
主催者側がバザーの場所を決める際、正確な場所を地図に描いていた。しかし、なぜか考古学者たちは、出店者たちがそれぞれの考えで店を構えていることを発見した。「ビンディ・バザールのエリアでは、個々の業者のブースの痕跡を見つけることができた。[それらは）木や防水シートなどの比較的はかないブースの土台となる岩の列で構成されていました」とオドノヴァンは2019年のインタビューで語っている。
ブースの痕跡は、フェスティバルの他の側面と同様に、バザーがある種の有機的な生命を持ち、主催者が計画しなかったものになったことを研究者に伝えた。
主催者はそれをコントロールできなかった
「考古学者たちは、ビンディ・バザール・エリアの片側に24の業者ブースが集中しているのを発見した。これは、フェスティバルが主催者側ではコントロールできない独自の生命を持ったことを示す証拠である」とオドノヴァンは大学のプレスリリースで述べている。「私たちの調査は、ウッドストックで起こったことの現実が、事前の計画では把握されていなかったことを証明した。
計画通りに物事が進まなかったことに加え、研究者たちは、主催者が当初公認していた以上の構造があった証拠も発見した。しかし、主催者側がそれらにどう対処しようとしたのか、あるいはまったく気にしなかったのかについては、推測するしかない。
研究者がさらに13の建築現場を発見
研究者たちは調査結果を発表する際、バザールの近くで発見した13の追加サイトを「注目すべきポイント」と表示した。しかし、これらはバザールで公認されている屋台のほかに、別の屋台が出店していただけの可能性が高い。研究者たちは、これらが実際に屋台であるかどうかは確認できないが、何らかの理由で設置された文化的に重要な場所であることに変わりはないと述べている。
また、研究者たちがフェスティバル会場を掘り返している間に、もうひとつ驚くべき発見があった。これはウッドストックの歴史的、あるいは悪名高い評判に関係している。
現場での薬物使用の証
ウッドストックといえば、多くの人が思い浮かべるものがいくつかある。平和、愛、調和とともに、たいていの人はドラッグの使用も思い浮かべる。しかし、研究者たちによれば、実際に調査してみたところ、そのような証拠はあまり見つからなかったという。 「ウッドストックの評判を考えると、これは少し直感に反するように思えるかもしれないが、ドラッグ関連の道具の証拠はほとんど見つからなかった」とオドノヴァンは米Gizmodoのインタビューで語っている。
しかし、彼女はフェスティバルでの薬物使用の話が間違っているとまでは言わず、おそらく道具は見つからなかっただろうと簡単な説明をした。
それは調査方法だったかもしれない
研究者たちがなぜ副葬品をあまり見つけられなかったかについて、非常に単純に説明すると、単に十分に深く掘らなかったからかもしれない。彼女が言うには、彼らが使った主な技術では、それほどたくさん掘る必要はなく、つまり、一度も邪魔されたことのない遺物がまだたくさん残っている可能性が高いということだ。つまり、このフェスティバルでの歴史的な放蕩と薬物使用の話は、完全に間違っていたわけではないのだ。
そして、この地域の公式医療記録や、フェスティバルで起こった過剰摂取の事件もある。薬物の道具の中には、長い年月の間に単に崩壊してしまったものもあるかもしれない。
新興分野としての現代考古学
考古学といえば、数十年前ではなく、数百年前、数千年前、あるいは数百万年前の出来事を知るために、研究者が地球を掘り起こすことを思い浮かべる人がほとんどだろう。しかしオドノヴァンによれば、現代考古学は近年脚光を浴びている新興分野である。考古学者は、人々が残した物質的なもの、つまり彼らが失ったり捨てたりしたものを通して過去を研究するのです」と彼女は言う。
実際のところ、数十年前に起こったことでしかわからないことがあり、それが私たちの現在や、歴史家が見逃しているかもしれないことについて、もっと多くのことを教えてくれるかもしれない。
現代世界における考古学の位置づけ
オドノヴァンは、この考古学の分野がなぜ重要なのか、特に私たちが今生きている時代を理解するのに役立つからだと説明した。「私たちの方法は、10年前に廃棄されたものにも、数千年前に廃棄されたものにも適用できますし、私たちの解釈は、移住や難民、環境に対する人間の影響、都市空間の使い方など、現代の問題にも適用できます」と彼女は言った。
歴史家やメディアは、平凡で退屈に思えるような日常生活の一面を取り上げないことが多いが、それでも人間関係や歴史について多くのことを教えてくれる、と彼女は続けた。
ウッドストックは本当にマジカルな場所だった
2019年、50年の時を経て、関係者はウッドストックの小道を開放し、訪問者が音楽の歴史だけでなく、アメリカの歴史の一部を体験できるようにした。ベセル博物館のアシスタント・キュレーターであるジュリア・フェルは、オープニング・セレモニーで「そこは、あらゆる売り手や他の参加者が品物を物々交換し、失った友人と再会し、新しい友人を作り、雨に濡れずに過ごそうとする、気まぐれな場所だった」と語った。
カウンターカルチャームーブメントや、このフェスティバルで演奏した有名なアーティストの一人に興味のある人なら、フェスティバルの参加者たちが数年前に歩いたのとまったく同じ小道を歩くことができる。