シンプルな生活
外から見れば、オードリーとグラインドウィアの生活は大げさでも特別でもなかった。ただ、愛し合っているように見える2人であり、シンプルな生活を送っている2人だった。決して裕福ではなかったが、オードリーは経済教師の仕事を愛し、夫を愛していた。夫が亡くなり、夫のいない人生を送ることになったとき、彼女は取り乱した。
しかしオードリーは、夫が結婚生活を通してずっと嘘をついていたことに気づいた。オードリーは、夫が彼女の目をごまかすのに懸命であったため、自分たちが思っていたような夫婦ではなかったのだ。
一目惚れ
しかし、この信じられないような物語を本当に理解するためには、オードリーとグラインドウィアについてもう少し知る必要がある。二人が初めてバーで出会ったのはもっと若い頃で、グラインドウィアにとっては一目惚れのようなものだった。彼は目の前に立っている女性だけでは飽き足らず、今まで目にした中で最も美しい人だと思った。しかし、オードリーにとっては、むしろゆっくりと燃え上がるような恋だった。
グラインドウィアはとても秘密主義でとらえどころのない男で、最初はオードリーも彼のことをどう考えていいのかわからなかった。しかし時が経つにつれ、彼女は起きている間中、彼と一緒にいたいと思うようになった。
幸せな日々
付き合い始めて数ヶ月間、オードリーとグラインドウィアは何でも一緒にした。デートに出かけ、手をつなぎ、星空の下でキスをした。オードリーは信じられないほどの幸運を感じ、ついに幸せな結婚生活を手に入れたと確信した。グラインドウィアは仕事についてとても秘密主義だったが、オードリーが確実に知っていたのは、彼がしばしば仕事で町を離れなければならないということだった。
不在はふたりの心をより豊かにするようで、ふたりの愛が正式に結ばれるまでそう時間はかからなかった。その後、2人の人生をさらに大きく変える出来事が起こった。
成長する家族
夫婦になって数カ月後、オードリーは激しい腹痛に襲われ始めた。それは耐え難いもので、どこからともなく襲ってくるようだった。幸運なことに、グラインドウィアは出張から戻ったばかりで、妻を助けるために手元にいた。そして、「転ばぬ先の杖」ということで、救急病院に向かった。
いくつかの検査の後、医師は腹痛が妊娠の結果であることを確認した。そう、夫婦は第一子を妊娠していたのだ！そして8ヵ月後、ふたりは息子のジェイクをこの世に送り出した。
彼はいつも街を離れていた
オードリーとグレンドウィアは親になることを愛していたが、赤ん坊を育てるのは大変なことだった。特に、グレンドウィアが単身赴任している間、オードリーはしばしば一人で留守番をさせられていた。特に、グレンドウィアが単身赴任している間、オードリーは一人で留守番をすることが多かった。しかし一方で、彼女はまったく理解できなかった。グレンドウィアは、彼の仕事は非常に秘密主義で、妻に情報を話すことは許されないと説明していた。
これはオードリーにすべてを疑わせた。彼は何をしようとしていたのか？彼はどんな仕事をしているのだろう？しかし、疑心暗鬼になる一方で、彼女は結婚相手が親切で愛情深い人であることも知っていた。
人生を変えるニュース
グラインドウィアの秘密主義的な雇用形態が夫婦仲に亀裂を生じさせることはほとんどなかったが、グラインドウィアが人生を変えるようなニュースを明らかにしたとき、すべてが変わった。彼は散歩に出かけた後--頭をすっきりさせるために帰宅後によくすることだった--玄関のドアを開け、妻にすぐに家を出なければならないと告げた。オードリーは何が起こっているのか理解できなかった。
グレンドウィアは、できるだけ早く荷物をまとめて引っ越せとしつこいようだった。しかし、オードリーは強い女性だった。
戦いに挑む
オードリーは自分たちが住んでいた場所を愛していた。実家を愛し、近所を愛し、長年かけてできた友人を愛していた。だから、夫の鋭くしつこい言葉には納得がいかず、絶対に引っ越したくなかった。さらに悪いことに、グラインドウィアは、なぜ自分たちの生活を根こそぎ新しい家に移さなければならないのか、正当な理由を彼女に説明することができなかった。
そのため、彼女は抵抗した。彼女は気ままに家を出るつもりはなく、そのことを夫に伝えた。だから、彼女は腕組みをして彼の邪魔をした。
病院へ駆け込むために口論を保留にする
実際、オードリーはこの状況に強い危機感を抱き、夫とドアの間に物理的な障壁を作った。彼女は腕組みをし、不敵な笑みを浮かべて玄関の前に立ち、足を下ろした。彼女は引っ越したくなかったし、自分と息子が愛する家にとどまるためにできることは何でもするつもりだった。
しかし、言い争いの最中、2人は声を荒げるのは保留にしなければならないことにすぐに気づいた。オードリーが腹部にさらに鋭い痛みを覚え始めたからだ。
ハイリスク妊
それは夫と妻にとって既視感のようなものだった。救急外来を訪れた夫妻は、またしても第2子の妊娠を告げられた。しかし、医師は前回ほど喜んでいなかった。重々しい表情で、非常にリスクの高い妊娠であり、この試練はオードリーの健康に大きな影響を与えるだろうと夫婦に告げた。
それだけでなく、2人目の子供が最後の子供になることも告げられた。もちろん、危険を冒したくなければ、リスクの高い妊娠をしないという選択肢もあった。
動かずにいる
リスクがあるにもかかわらず、オードリーとグラインドウィアは再び親になれると知って大喜びした。しかし、グラインドウィアと医師たちは、妊娠の全過程を通じてオードリーを見守り続けた。オードリーは病院の近くにいる必要があったため、2人はじっとしていなければならなかった。そう、この時期に一家が家を出るのは危険すぎたのだ。
オードリーは、自分たちが実家に残ることを知り喜んだが、新たな展開がグラインドウィアを落ち着かなくさせていることはわかった。彼女がその理由に気づいたのは、数十年後のことだった。
家族に関心を向ける
グラインドウィアはプライベートな悩みと戦っていたが、私生活には影響を与えないようにしていた。夫婦として、子供たちの親として、最高の人生を送りたかったし、子供たちが自分を一番必要としているときにそばにいてあげたかったのだ。実際、彼はできるだけ多くの時間を家族と過ごすために、仕事を減らすようにさえなった。
彼はまだ時折出張に出かけていたが、留守にする期間は短く、頻度もそれほど多くなかった。家族を第一に考えているようだった。
引っ越しについて彼の考えを変える
実際、グラインドウィアが実家を離れることについて完全に考えを変えるまで、そう時間はかからなかった。2人目の子供を授かったとき、彼はオードリーに、子供たちを根こそぎ他の場所に移すよりも、じっとこの素敵な実家で子育てに専念するのがベストだと思うと告げた。ご想像の通り、オードリーは夫の心変わりをとても喜んだ。
しかし彼女は心の奥底で、夫の気が変わったのはなぜだろうと考えていた。結局のところ、夫は以前から家を引っ越すことに固執していたのだ。
子供たち、そしてやがては孫たちとの幸せな生活
総じて、オードリーとグラインドウィルは幸せな人生を送った。それから50年間、ふたりは共に人生を築き上げ、自分たちが育てた家族を非常に誇りに思っていた。時が経つにつれ、二人は祖父母にまでなり、彼らの心は愛と憧れで膨らんだ。そのような中で、夫と妻のチームもますます親密になっていった。彼らは何事にも引き裂かれることはなかった。
しかし、グラインドウィアの健康状態が悪化したことで、2人の幸せな日々は挫折した。オードリーは、彼の手が震え始め、一人で歩くのに苦労していることに気づいた。
グラインドウィアはパーキンソン病と診断された
体調が悪化の一途をたどるなか、オードリーはグラインドウィルに医者に診てもらうよう説得した。オードリーは、夫に必要な治療を受けさせたかったのだ。しかし、良い知らせではなかった。数多くの検査と調査の結果、グラインドウィアはパーキンソン病を患っており、月日が経つにつれて徐々に悪化していくことが確認されたのだ。もちろん、2人とも打ちのめされた。
子供たちや孫たちもこの知らせに動揺し、どう対処していいかわからなかった。グラインドウィルの余命がそう長くないことは知っていたが、その時間がこんなに早く過ぎてしまうとは知らなかったのだ。
別れを惜しむ
日を追うごとにグラインドウィアの健康状態が悪化するにつれ、彼は心の中で葛藤した。一方では、妻と秘密を分かち合いたいと思い、過去50年間送ってきた秘密の人生を分かち合いたいと思った。しかしその一方で、彼は秘密を守ることを誓った。だから、彼は自分の秘密を守り続けた。
それからしばらくして、グラインドウィルは惜しくもこの世を去った。彼は打ちのめされ、心を痛めた妻を残したが、彼の秘密を知るのは何年も後のことだった。
地域社会にとっての損失
グラインドウィアの死は、オードリーやその子供たち、孫たちにとって大きな損失だっただけではない。グラインドウィアは誰とでも親しく、誰をも助けてくれる大きな存在だったからだ。また、多くの人々が、彼がいかに勤勉であったか、そして、これほど多くの時間を費やす高飛車なキャリアを持ちながらも、いかに家族のために人生を捧げていたかを高く評価していた。
もちろん、地元の人々はグラインドウィアが実際に何をしていたのか知らなかった。彼は土木技師だと聞かされてきたが、それは真実とはかけ離れていた。
彼の持ち物を調べる
グラインドウィアの死後3年間、オードリーは悲しみと闘っていた。夫を失ったことを考えるのが耐え難く、夫の遺品がたくさんある家の部屋を積極的に避けた。しかし彼女はすぐに、いつまでもそれを避けることはできず、避けられないことを先延ばしにしているだけだと気づいた。そこである日、彼女はこの仕事に取り組み、彼の遺品を整理することにした。
その作業は大変で、新しい写真や思い出が解き明かされるたびに、彼女の心は壊れていった。しかしある時、引き出しの中に彼女の心に警鐘を鳴らすものを見つけた。
書斎を掃除する
オードリーがグラインドウィアの書斎を掃除していたとき、一度も開けたことのない引き出しを見つけた。しかし、グレンドウィアは詩や物語を書くためによく書斎に足を運んでいたため、てっきり世間に公表する前の創作作品が詰まっているのだとばかり思っていた。ある意味、オードリーは興奮していた。結局、夫はこれまで彼の著作を読むことを許してくれなかったのだ。
オードリーは、夫が3年前に他界したため、夫が何年もかけて書き残した言葉をようやく読むことができるほど時間が経ったように感じていた。しかし、夫のプライバシーを侵害しているような気もした。
奇妙な名前
オードリーが驚いたことに、引き出しの中は彼の創作物ではなかった。その代わり、引き出し全体が見たこともない書類で埋め尽くされていた。それらは信じられないほど公的で、信じられないほど古く見えた。しかし、オードリーはそれらを読みながら、混乱に眉間にしわを寄せた。その書類はすべて、彼女が聞いたこともない男性に焦点を当てていた。その名前にはまったく聞き覚えがなく、彼が誰なのか見当もつかなかった。
オードリーは混乱した。なぜ夫は、これまで一度も口にしたことのない男に関する書類を引き出しいっぱいに持っていたのだろう？彼は誰なのだろう？彼は夫とどんな関係があるのだろう？
才能ある若者
オードリーは書類を読めば読むほど、その人物がかつて信じられないほどの才能に恵まれた若者であったことに気づいた。書類には、彼は非常に頭が良く、聡明で、素晴らしい記憶力を持っていると書かれていた。実際、彼は地図や絵の細部まで完璧に記憶できる写真的記憶力を持っていた！オードリーは、これはとても素晴らしいことだと思った。
読めば読むほど、オードリーは混乱していった。彼女はこの未知の名前に関する無数の手紙、書類、写真に出会い、少年についてさらに多くのことを知った。
賢い少年
奇妙なことに、グレンドウィアの引き出しにあるものはすべて、この奇妙な名前に関連していた。オードリーはグレンドウィルと結婚して50年以上経つが、彼女がこの名前を持つ人物に言及したことは一度もなかった。しかし、手紙や書類からわかることは、彼がとても賢い少年だったということだ。彼は13歳のとき、その知能の高さから学校を退学させられたほどだった。
両親と教育委員会は、伝統的な学校教育は彼のためにならないと判断し、わずか13歳で彼は友人たちから引き離された。しかし、その後に何が起こったのか？
計算する
最初、オードリーはその少年が誰なのかわからず、とまどった。しかし、書類の日付を見つめ、手紙や写真に写っている少年の年齢を見ているうちに、彼女は計算し、亡くなった夫が同じ時期に同じ年齢だったことに気づいた。では、夫はこの少年を知っていたのだろうか？学生時代の友人だったのだろうか？
それでも、何か腑に落ちない。しかし、50年以上も隠されてきた文書の真相を突き止めたい彼女は、調査をやめるつもりはなかった。
細部へのこだわり
オードリーは心の奥底で、自分が何かを見失っていることに気づいていた。夫は聡明で信頼できる人だったから、この書類を保管する理由があるに違いないと彼女は思っていた。そこで彼女は、細部を拾い集め、書類の中の少年と亡き夫とのつながりについて真実を明らかにすることを自分の使命とした。結局のところ、それはどこかにあるはずだった。
深く掘れば掘るほど、彼女はその少年について知ることになった。そして数週間にわたる調査の末、彼女は思いもよらないウサギの穴に導かれるものを見つけた。
秘密を暴く
書類の山の一番下に、オードリーはとてつもなく重要そうな書類を見つけた。詳細を調べてみても、その文書が何を言っているのかよくわからなかった。その文書には「XX作戦」と書かれており、対スパイ計画を暗示しているようだった。もちろん、オードリーは驚いた。このプロジェクトに関与している人物は明らかにスパイの一種なのに、なぜ夫はその書類を引き出しの中に入れていたのだろう？
オードリーはその文書を読めば読むほど、混乱していった。しかし、ある電話番号を見つけたとき、彼女は自分の疑問に答えられることを期待して、あることをすることにした。
フルスティーム・アヘッド
オードリーは答えを知りたかったが、不安でもあった。何が起こっているのか見当もつかず、その電話番号が誰のものなのかもわからなかった。そして、その電話番号にかけたら、もう引き返せないとわかっていた。電話の向こうの相手と話したとたん、さまざまな秘密が解き明かされるような気がした。
彼女は選択肢を考えた。この奇妙な情報にじっと耐えて、あらゆる可能性に思いを馳せるか、あるいはその番号に電話をかけて秘密を暴くか、それがどんなにショッキングなことであってもだ。
選択肢を吟味する
オードリーは悩んでいた。夫と妻として、グラインドウィルと愛情に満ちた健全な生活を送ってきた彼女にとって、夫に対する評価を変えるようなことを知るのは一番避けたいことだった。しかし同じように、なぜ夫が自分に隠し事をするのか理解できなかった。そのため、電話番号を聞くかどうかを決めるのに数日かかった。
しかし結局のところ、彼女の答えへの探求心は、心配や懸念よりも勝っていた。夫が50年以上も隠してきたことを、彼女はその場で知る必要があったのだ。
電話をかける
ついにオードリーは、電話番号を目の前にして電話をかけることにした。しかし、誰も出なかった。彼女は、この電話番号は使われていないのだろうか、時間の無駄なのだろうかと思い始め、そのことは頭の片隅に置いておこうとした。しかし数時間後、彼女はオードリー・フィリップスではないかという男性からの電話を受けた。
彼女が彼の電話番号を知った経緯と、夫について抱いている多くの疑問を説明すると、男はため息をついた。彼は、彼女が望んでいる答えを与えることはできるが、電話ではできない、と説明した。
ドアをノックする
オードリーは警戒していたが、その男の声には敵ではなく友人であることを告げる何かがあった。そこで彼女は住所を伝え、翌日に会う約束をした。彼がドアをノックしたとき、オードリーは様々な感情に包まれた。怖れているのか、興奮しているのかわからなかったが、ひとつだけわかっていたのは、ついに答えが得られるということだった。
その男は自分のことを説明しながら、30年以上グラインドウィアと仕事をしてきたことを確認した。しかしその間、二人とも秘密厳守を誓わされ、大切な人たちから重大な秘密を守らなければならなかった。
自分自身を説明する
彼が説明すればするほど、パズルのピースが組み合わさっていった。その男は、グラインドウィアは信じられないほどの才能の持ち主で、その知能と記憶力は幼い少年にしては並外れたものだったと説明した。そのため、教師も両親も彼を学校から連れ出すことを決め、軍隊に採用されるまでにそう時間はかからなかった。
基礎訓練を受けるうちに、上官はグラインドウィアが他の新兵とは違うことを見抜いた。彼は特別で、ただの兵士以上の存在だった。
特別訓練を受ける
オードリーの前に座っていた男は、グラインドウィアと同じ境遇だった。二人とも平均以上の知能を持つとして兵士の中から選ばれ、秘密のベールに包まれた軍の特別プログラムに参加することになった。そのため、2人は何をしているのか誰にも話すことができなかった。知らせることが許されたのは父親だけだった。
秘密と嘘にまぎれて、彼らは特殊な戦闘訓練やその他の訓練プログラム、語学レッスンを受けた。実際、彼らはドイツ語に堪能になった。
戦争は近づいていた
男とグラインドウィアにとって、この経験全体が旋風だった。まだ若かった二人は、準備もしていなかった世界に放り込まれたのだ。もちろん、記憶力は平均以上だったし、頭脳明晰だったが、この特別訓練はこれまで経験したことのないものだった。しかし、二人はこの先に待ち受けているものに興奮し、深いところから放り込まれることを楽しんでいた。
しかし、特別訓練を終えた彼らに、これまでで最大の試練が真正面から立ちはだかった。第二次世界大戦が始まったのである。
信頼を得る
戦争が本格化する中、男とグラインドウィアはスパイとして新たな役割を担うことになった。ドイツ軍の捕虜に接触し、彼らの命を救う重要な情報を提供するよう指示されたのだ。しかし、これは簡単なことではなかった。捕虜に近づくためには、地下にトンネルを掘り、汚いパイプを這わなければならなかった。それは過酷な仕事だったが、人生を変えるような重要な仕事でもあった。
しかし、彼らは捕虜にこの情報を提供することはできたが、この仕事には危険が伴う。もし捕まれば、その場で殺されてしまう。結局のところ、スパイは容認されなかったのだ。
ボールを回し続ける
戦争が終結するまでに、グラインドウィルとオードリーの前に座っていた男は数え切れないほどの命を救い、スパイとしての任務を見事に果たした。そしてしばらくの間、彼らは家に帰ったものの、指揮官とは連絡を取り合っていた。ご想像の通り、彼は彼らの素晴らしい経歴、この世のものとは思えない知性、そして驚異的な記憶力を無駄にしたくなかった。だから、彼は彼らを自分の帳簿に載せておいたのだ。
彼は彼らを訓練し続け、より多くのスパイ任務で助けが必要なときに彼らを呼んだ。しかし、任務は変わってもルールは同じだった。
二重生活
実際、彼らのスパイ訓練の大部分は、二重生活を送る能力を中心に展開されていた。彼らは身分を偽り、偽名で生活するよう指示され、自分たちのために普通の生活を築くことさえ奨励された。指揮官は、彼らが妻を見つけ、子供を持ち、普通の生活を送る普通の市民のように見えることを望んだ。そして、新たな任務を遂行するために、たびたびそれを捨てなければならなかった。
その結果、彼らは何週間も家族と離れることになったが、それもすべて仕事の一部だった。スパイの仕事に対する一般的なイメージとは裏腹に、これらの仕事は華やかなものではなかった。
最初のミッション
グラインドウィアとその部下に最初の大きな任務が与えられたとき、彼らは敵のスパイを捕らえ、基地に連れ帰ることを命じられた。そのためには、敵軍のキャンプに潜入し、スパイを裁くことに成功しなければならなかった。しかし、ほとんどのスパイの仕事がそうであるように、仕事を始める前に報酬が支払われることはなかった。その代わり、ミッションが成功して初めて報酬が支払われる。
初めての任務だったため、グラインドウィルもその男も怖がっていたが、幸いにも成功した。それ以来、彼らはさらに危険な任務を任されるようになった。
オン・ザ・ルックアウト
オードリーは、夫がスパイとしてだけでなく夫としても忠実で尊敬に値する人物であることがわかった。実際、彼はある任務について話してくれた。グレンドウィアは海の真ん中から他のスパイを救出しなければならなかった。深い海を横切るとき、グレンドウィアは可能な限り長く見張りをするようにした。
そして彼は、自分自身と自分の命が重大な危険にさらされているにもかかわらず、同僚を救出するために全力を尽くした。ありがたいことに、最終的にはすべてが彼に有利に働いた。
結婚式後のあざ
彼らの任務は恐ろしく危険なものだったが、オードリーの前にいた男性は、別の任務について説明したとき、笑わざるを得なかった。グラインドウィルとオードリーが夫婦になってからほんの数週間後のことだった。オードリーはそのとき、彼が週末は友達とフットボールをしに出かけると言っていたことを思い出した。月曜日になって戻ってくると、彼はあざだらけだった。
オードリーは、そのあざはスポーツの乱暴狼藉によるものだと思い込んでいたが、未亡人の前にいた男性は、彼が実は極秘のスパイ任務についていたことをすぐに確認した。
さらなる質問
オードリーは目の前の男の話を聞きながら、何を考えているのかわからなかった。50年以上も結婚生活を送ってきた男が、どうしてそんな秘密を隠していたのだろう？彼が二重生活を送っていることに、どうして気づかなかったのだろう？男が彼女の質問に答えれば答えるほど、さらに多くの疑問が彼女の頭に浮かんできた。彼女はすべてを知りたいと思った。
オードリーは、夫が真実を話さない正当な理由があることを理解しながらも、目の前にいる見知らぬ男性に自分の質問にすべて答えてほしかった。しかし、彼は彼女にもっといいものを提供してくれた。
懐かしい手紙
目の前の男性がポケットから手紙を出すと、オードリーはすぐに亡き夫の筆跡に気づいた。オードリーはグラインドウィアが書いた手紙を読みたくなった。驚くべきことに、彼は秘密を誓った理由から、彼女の幸せで健康な未来への希望まで、すべてを説明していた。
この長い間行方不明になっていた手紙の中で、彼はオードリーにサプライズがあるとも書いていた。しかし、それは何だったのか？
別れの贈り物
手紙の封筒に小切手が入っており、オードリーはそこに書かれた数字が信じられなかった。オードリーはそこに書かれた数字を信じられなかった。グレンドウィアは長年スパイとして稼いだ金をすべて貯金しており、任務が成功するたびにその金を吸い上げ、手をつけようとしなかったのだ。実際、それが彼が質素で質素な生活を選んだ理由だった。
彼はそのお金をすべて貯金し、自分が亡くなったときに妻に渡したいと思っていた。今、彼は未亡人に楽しんでもらいたかった。