Rottende tanden werden gezien als een teken van rijkdom
Tijdens het koloniale tijdperk was suiker een gewild handelsartikel. Het was niet iets dat de gewone man kon kopen, wat betekende dat het voorbehouden was aan de hogere, rijkere klassen. En hoewel we nu weten dat rotte tanden als gevolg van te veel suiker een slechte zaak is, dacht men daar in die tijd anders over. Rottende tanden werden eigenlijk gezien als een teken van rijkdom, omdat het de rest van de wereld bewees dat je het je kon veroorloven.
Zelfs degenen die zich geen suiker konden veroorloven, probeerden te doen alsof hun tanden rotten. Ze probeerden ze te kleuren met natuurlijke kleurstoffen en schrobden ze met loog om de illusie te wekken dat ze rijk waren.
Ze gebruikten uitwerpselen van krokodillen als voorbehoedsmiddel
Tijdens het koloniale tijdperk waren voorbehoedsmiddelen schaars. Daarom verwelkomden stellen en ongetrouwde vrouwen vaak kinderen die ze niet verwachtten of niet van plan waren te verwekken. Maar in een poging om zwangerschap te voorkomen, kwamen er vreemde en bizarre geïmproviseerde voorbehoedsmiddelen tevoorschijn. Een van de meest gebruikte anticonceptiemiddelen in deze tijd was krokodillenpoep, dat tot een bal werd gerold en vervolgens in de vrouw werd gestopt voordat er lichamelijke handelingen werden verricht.
Je kunt je voorstellen dat dit een heleboel andere problemen veroorzaakte en niet altijd een zwangerschap voorkwam. Het concept werd dus steeds minder populair naarmate de tijd verstreek.
Servies werd gewassen met dierlijk vet en as
In de koloniale tijd hadden ze geen afwasmiddel of wasmiddel uit de kraan. In plaats daarvan moest het gewone volk maandenlang hun zuurverdiende geld opsparen om wasmiddel te kunnen kopen. Dit werd loogsoep genoemd, een vreemd brouwsel van dierlijk vet, as van het vuur en loog. Deze loogsoep was echter zo duur dat het gewone volk het niet wilde gebruiken voor al hun afwas en al hun wasgoed.
Dus terwijl ze het gebruikten om hun vuilste vaat te wassen en de vaat die een goede schoonmaakbeurt nodig had, waren er andere die het net niet haalden. In die gevallen kregen ze een snelle spoeling in een emmer water voordat ze weer werden gebruikt.
Alleen mannen mochten zich scheren
Vóór het einde van de 18e eeuw lieten mannen hun baard groeien en besteedden ze zelden aandacht aan scheren. Als ze zich al scheerden, deden ze dat thuis. Maar dat veranderde toen barbiers hun diensten begonnen aan te bieden en steeds meer mannen naar deze barbiers gingen om hun baard in model te brengen en hun snor te trimmen. Maar alleen mannen mochten zich in deze barbershops scheren, want de diensten werden niet aangeboden aan vrouwen.
In plaats daarvan probeerden vrouwen hun lichaamshaar privé te scheren, wat vaak resulteerde in bloederige incidenten en ongelukken. En omdat de hygiëne in de koloniale tijd slecht was, raakten deze open wonden vaak geïnfecteerd.
Mannen droegen pruiken om luizenplaag te voorkomen
Als je foto's uit het koloniale tijdperk bekijkt, kom je waarschijnlijk foto's tegen van welgestelde generaals, presidenten en mannen uit de hogere klasse die witte pruiken dragen, compleet met pijpenkrullen en staartjes. En hoewel deze pruiken een teken van aristocratie waren, hadden ze ook veel geheimen. Luizenplaag kwam in deze tijd namelijk zo vaak voor dat veel mannen hun haar verloren of het afschoren om te voorkomen dat luizen zich op hun hoofd zouden nestelen.
Maar hoewel deze pruiken hun kale hoofden zeker bedekten, hielden ze de luizen niet helemaal tegen. De beestjes werden ook aangetrokken door de pruiken omdat ze vaak gemaakt waren van dierenbont en -haar.
Vrouwen moesten het haar van hun lichaam plukken
Tijdens het koloniale tijdperk schoren mannen zich en vrouwen niet. En terwijl sommige vrouwen het extra haar op hun lichaam gewoon omarmden, wilden anderen er vanaf. Maar daarvoor was wel een hoge pijngrens nodig. Koloniale vrouwen hadden namelijk twee mogelijkheden: ze konden elk haartje van hun lichaam plukken of ze konden zelf ontharingscrème maken om ze te helpen.
Deze crème was echter niet zoals de veilige producten die we tegenwoordig op de markt hebben. Het was namelijk gemaakt van een mengsel van arsenicum en kalksteen, wat niet alleen pijnlijk maar ook erg gevaarlijk was.
Enorme gezinnen moesten in hetzelfde water baden
Velen van ons vinden baden tegenwoordig vanzelfsprekend, maar in bad gaan was in de koloniale tijd een enorme beproeving. Ze namen niet regelmatig een bad - hooguit één keer per maand - omdat dat te moeilijk en tijdrovend was. Ze moesten immers hun eigen water uit de dichtstbijzijnde bron halen, het naar hun huis lopen en het dan opwarmen voordat ze het in hun houten badkuipen goten. Daarom moesten ze van elke druppel water genieten.
Het gevolg was dat grote gezinnen hetzelfde badwater deelden als het tijd was om in bad te gaan. Zodra de ene persoon aan de beurt was in het bad, stapte hij uit en kwam een ander lid van het gezin aan de beurt.
Kolonialen bedekten zichzelf met slakken om hoest te genezen
Hoest hoort bij het dagelijks leven en ook in de moderne tijd krijgen mensen nog elke dag hoest. Maar terwijl wij hoestdruppels en zelfs antibiotica hebben, vertrouwden artsen in het koloniale tijdperk op andere medicijnen. Ze zweerden zelfs bij het gebruik van een mengsel van suiker en levende slakken, dat de patiënt moest eten. Niet alleen dat, maar ze moesten zich ook met slakken bedekken om het slijm optimaal te benutten.
Dokters geloofden dat het slakkenslijm zou helpen om hun keel te bedekken en hun hoest te verlichten, maar ze hadden uiteindelijk geen bewijs dat het werkte. Het duurde dan ook niet lang voordat dat type medicijn werd opgeborgen.
Vrouwen droegen specifieke toiletkleding om naar de wc te gaan
In het koloniale tijdperk droegen vrouwen uit de hogere klasse grote jurken met onderrokken, bustels en hoepels die veel zware lagen vormden. Ze konden deze echter op geen enkele manier uittrekken als ze naar het toilet wilden - daarom moesten ze in plaats daarvan specifieke toiletkleding dragen. In de meeste gevallen droegen vrouwen ondergoed met een opening in het kruis, waardoor ze naar het toilet konden zonder hun kleren uit te trekken.
Deze bleken echter zeer moeilijk te gebruiken en vrouwen moesten nog steeds hun zware rokken en jurken omhoog hijsen om de opening te gebruiken. Hierdoor was het gebruik van de badkamer een rommelige aangelegenheid.
Ziekte verspreidde zich als wilde dieren in de koloniale tijd
Er is een reden waarom het moderne leven gevuld is met zoveel regels en voorschriften op het gebied van gezondheid en veiligheid - vooral als het gaat om hygiëne. Het koloniale tijdperk bewijst dat slechte hygiëne kan leiden tot dodelijke ziekten die zich als wilde dieren kunnen verspreiden, en dat is precies wat er in deze periode van de geschiedenis gebeurde. Ziekenhuizen zaten vol met volwassenen en kinderen die allemaal leden aan de symptomen van tyfus, cholera en dysenterie, en een groot aantal van deze mensen overleefde de beproeving niet.
Het is zelfs algemeen bekend dat bijna tweederde van de mannen in het leger van George Washington stierf als gevolg van deze dodelijke ziekten. Als deze ziekten eenmaal waren doorgedrongen tot een huis of legerbataljon, was het moeilijk om er vanaf te komen.
Beddengoed moest worden gehouden aan een morele standaard
Hoewel een klein deel van de mensen in het koloniale tijdperk zo vaak in bad ging als ze hadden moeten doen, vonden de puriteinen reinheid in de jaren 1600 enorm belangrijk. Ze deden er alles aan om hun lichaam en kleding schoon te maken, maar dat was niet het enige dat ze schoon wilden hebben. Ze geloofden ook dat hun beddengoed aan een hoge morele standaard moest voldoen.
Naast het regelmatig schoonmaken van hun beddengoed, weigerden ze om met kleren aan naar bed te gaan. Ze wilden niet dat hun kleren de zuiverheid van hun lakens zouden aantasten, dus moesten ze naakt slapen.
Vrouwen wasten hun haar meestal één keer per maand
Hoe vaak per week was jij je haar? Eén keer? Twee keer? Drie keer? Hoe dan ook, de kans is groot dat jij je haar vaker wast dan vrouwen die leefden in het koloniale tijdperk. Dat komt omdat vrouwen werden aangemoedigd om hun haar zo weinig mogelijk te wassen om zich te houden aan religieuze opvattingen en om hun haar er langer en gezonder uit te laten zien en aan te laten voelen. Daarom wasten de meeste vrouwen hun haar maar één keer per maand.
Het doel was om hun haar vrij te houden van producten of oliën die de gezondheid van hun lokken zouden aantasten, en dat is logisch als je bedenkt dat hun favoriete haarproduct loog was - waarvan we nu weten dat het natriumhydroxide is.
Dit pijnlijk uitziende gereedschap was een tand- en oorreiniger
Als je je tanden wilt schoonmaken, gebruik je een tandenborstel. En als je je oren wilt schoonmaken, gebruik je waarschijnlijk Q-tips. In het koloniale tijdperk gebruikten ze echter een speciaal gereedschap zoals deze zilveren oorlikker. En hoewel deze gereedschappen vaak werden gesmeed met ingewikkelde patronen en ontwerpen, is de realiteit dat deze gereedschappen werden gebruikt voor de smerigste taken. In feite werd de lepel gebruikt om letterlijk oorsmeer uit de gehoorgang te scheppen.
Het andere stekelige uiteinde werd gebruikt als pikhouweel om de tanden en onder de vingernagels van kolonialen te krabben en schoon te maken. Laten we dus maar hopen dat het tussen het gebruik door werd schoongemaakt.
Inheemse Amerikanen gebruikten natuurlijke methoden om hun tanden te reinigen
Toen Indianen en Europeanen tijdens het koloniale tijdperk naast elkaar probeerden te leven, was duidelijk te zien dat ze erg van elkaar verschilden - vooral wat betreft hun hygiëne. Terwijl de Europeanen hun tanden onherstelbaar beschadigden door een enorme hoeveelheid suiker in hun thee te drinken, namen de Indianen hun mondhygiëne heel serieus. Ze gebruikten zelfs verschillende natuurlijke methoden om hun tanden regelmatig te reinigen en hun mondhygiëne op peil te houden.
Van het gebruik van een kauwstaaf tot het kauwen op verse kruiden, ze vonden vele manieren om hun tanden te reinigen. Ze wreven ook houtskool op hun tanden - iets wat wij in de moderne tijd hebben overgenomen in de vorm van houtskooltandpasta.
Kaalheid bij mannen werd behandeld met uitwerpselen van kippen
Kaalheid is iets waar talloze mannen last van hebben, en dat heeft het in de loop van de geschiedenis ook gehad. Maar terwijl mannen in de moderne tijd gebruik kunnen maken van haartransplantaties en zelfs haartatoeages, was dit in het koloniale tijdperk niet het geval. In die tijd maakten ze gebruik van verschillende, meer traditionele methoden om kaalheid te behandelen. Een van de populairste was om uitwerpselen van kippen over het hele hoofd van een man te smeren in een poging om de haargroei te stimuleren.
Ondanks dat de uitwerpselen van de kip geen tekenen van verbetering vertoonden, gingen mannen tientallen jaren door met deze praktijk totdat ze zich uiteindelijk realiseerden dat kippenpoep niet het antwoord was dat ze zochten.
Kolonialen gingen naar het toilet in overvolle bijgebouwen
Vandaag de dag hebben we stromend water, ingebouwde toiletten en afvoerpijpen, waardoor we niet al te veel aandacht hoeven te besteden aan onze badkamergewoonten. Maar in de koloniale tijd hadden ze dat allemaal niet. In plaats daarvan moesten ze naar het toilet in bijgebouwen - en in dat bijgebouw stond een pot waar ze op konden zitten. Deze raakten echter snel vol en al snel moesten ze worden geleegd.
Omdat ze nergens anders terecht konden, kozen de kolonialen ervoor om hun potten te legen in nabijgelegen rivieren, meren en andere wateren die ook als waterbron dienden. Dit leidde uiteindelijk tot de verspreiding van ziektes en zelfs de dood.
Europese kolonisten verspreidden ziektes die de inboorlingen doodden
Blootstelling aan nieuwe virussen en ziekten kan dodelijk zijn, omdat het lichaam niet geleerd heeft hoe het zich ertegen moet verdedigen. En toen Europese kolonisten tijdens het koloniale tijdperk hun weg vonden naar New England, namen ze ook vreemde en onbekende Europese ziektes met zich mee - en de inheemse Amerikanen waren nog nooit blootgesteld aan zulke ziektekiemen. Het gevolg was dat meer dan 90% van de inheemse bevolking werd gedood toen deze ziekten zich begonnen te verspreiden.
Natuurlijk maakten hun slechte hygiëne en gebrek aan sanitaire voorzieningen de situatie nog erger en het duurde niet lang voordat er overal mensen stierven. En de aantallen bleven decennialang dalen.
Kolonialen droegen vaak kleren tijdens het baden
Als je hoorde dat iemand een bad nam in zijn kleren, trok je je wenkbrauwen op. Tijdens de koloniale periode was dit echter de norm. Kolonialen droegen vaak kleren tijdens het baden, omdat ze van mening waren dat het blootstellen van de huid aan grote hoeveelheden water ervoor zou zorgen dat je van binnenuit zou verdrinken. Daarom baden ze maar korte periodes en bedekten ze hun huid met kleren.
Deze praktijk was enorm populair aan het begin van de 18e eeuw, maar het denken over dit concept begon enkele decennia later te veranderen toen de verlichtingsgeleerden de gezondheidsvoordelen van water op de huid ontdekten.
Ze dachten dat ondergoed onzuiverheden absorbeerde
Ondergoed bestaat al eeuwen en is vandaag de dag nog net zo belangrijk als in de koloniale tijd. Maar terwijl we nu weten hoe belangrijk het is om ondergoed na elk gebruik schoon te maken en te wassen, dachten ze daar in de koloniale tijd anders over. Ze dachten zelfs dat je ondergoed de onzuiverheden in je lichaam absorbeerde, dus droegen ze wekenlang hetzelfde ondergoed voordat ze het wasten. En dat niet alleen, ze zorgden er ook voor dat hun ondergoed te zien was.
Zowel mannen als vrouwen zorgden ervoor dat de zomen van hun ondergoed door hun outfits heen staken, om de buitenwereld te laten zien dat ze moreel zuiver waren en stappen ondernamen om hun onzuiverheden te absorberen.
De Indianen probeerden de kolonialen over te halen om te baden
Toen de inheemse Amerikanen werden geïntroduceerd bij de koloniale kolonisten, probeerden ze vreedzaam naast elkaar te overleven. En hoewel de kolonisten dachten dat ze veruit superieur waren aan de inboorlingen, bestaat er geen twijfel over het feit dat de inboorlingen een streepje voor hadden op de kolonialen. Zij hadden immers sterke en effectieve hygiënische gewoonten, terwijl de kolonisten dat niet hadden. Daarom probeerden de inboorlingen de kolonialen over te halen om in bad te gaan en hun hygiëne te verbeteren.
De kolonialen luisterden echter niet en gingen door met een zeer onhygiënische levensstijl die leidde tot de verspreiding van ziekten. Toch zijn experts het er allemaal over eens dat het veranderen van hun gewoonten veel onnodige doden bespaard zou hebben.
De Spanjaarden waren schuldig aan de verspreiding van syfilis
Toen de Spanjaarden in de jaren 1400 naar de Verenigde Staten kwamen, wilden ze hun stempel drukken op de Nieuwe Wereld. Wat de inboorlingen echter niet verwachtten, was dat de Spanjaarden ook hun stempel zouden drukken door syfilis over het land te verspreiden. Het duurde niet lang voordat iedereen iemand kende die syfilis had, die zich nog verder verspreidde door slechte hygiëne en een gebrek aan sanitaire voorzieningen. Omdat het een relatief nieuwe ziekte was, wisten artsen ook niet hoe ze het moesten behandelen.
Hierdoor bleef syfilis de wereld tientallen jaren teisteren. Op een gegeven moment was het de vierde doodsoorzaak in de wereld - tot de Tweede Wereldoorlog het naar beneden duwde.
De Europeanen hadden een vreselijke mondhygiëne
Zelfs vandaag de dag is een veelvoorkomend stereotype dat Europeanen slechte tanden hebben. En hoewel dit door moderne tandheelkundige praktijken slechts een algemene misvatting is, is het niet moeilijk te begrijpen waar deze gedachte vandaan komt. Immers, tijdens het koloniale tijdperk hadden de Europeanen een vreselijke mondhygiëne, zo erg zelfs dat hun tanden onherstelbaar verkleurd waren, dat ze volledig aangetast waren en dat veel tanden gewoon uitvielen.
Dit was heel anders dan de Indianen die in deze tijd naast de Europeanen leefden. Zij waren enorm trots op hun netheid en hygiëne - inclusief hun mondhygiëne.
Slechte hygiëne leidde uiteindelijk tot medische vooruitgang
In het koloniale tijdperk heersten ziekten, infecties, virussen en ongedierte die het voor patiënten bijna onmogelijk maakten om hun diagnose te overleven. Ziekenhuizen waren overbelast, artsen worstelden met nieuwe en gemuteerde stammen van deze ziekten en de omstandigheden waren extreem slecht. En hoewel dit zeker een probleem was voor degenen die zich tegen hun ziekte wilden verzetten, diende het ook een belangrijk doel voor de medische professionals die in deze tijd werkten.
Met al deze nieuwe informatie en ervaring in hun achterzak waren de grootste geesten in de geneeskunde in staat om te leren van wat er gebeurde en veranderingen teweeg te brengen door indrukwekkende medische vooruitgang.
Baby's werden in bad gedaan om ze te "harden" voor het koloniale leven
Hoewel koloniale mannen en vrouwen zelden de tijd namen om zichzelf in bad te doen, namen ze altijd de tijd om hun baby's en kinderen in bad te doen. Maar het zal je misschien verbazen om te horen dat ze niet geloofden in het baden van hun kinderen om ze schoon te maken. In plaats daarvan baden ze hun kinderen om ze te "harden" tegen de maatschappij en om terug te vechten tegen de vele ziekten en virussen die er in de wereld waren. Ze geloofden zelfs dat een bad een soort inenting was.
Daarom offerden ze vaak hun eigen badtijd op om hun kinderen in bad te doen in een poging ze gezond te houden. Natuurlijk weten we nu dat het zo niet werkt.
Kappers en smeden trokken tanden
De mondhygiëne in de koloniale tijd was erbarmelijk en als hun tanden niet vanzelf wegrotten en uitvielen, moesten de kolonialen ze laten verwijderen. Maar omdat er geen tandartsen of kaakchirurgen waren om hen te helpen, gingen ze niet naar een gespecialiseerde mondhygiënist. In plaats daarvan vertrouwden ze op degenen die het gereedschap hadden voor deze klus - waaronder kappers, smeden en zelfs apothekers. Zij hadden het in deze tijd ook erg druk.
Terwijl veel van deze arbeiders gewoon tanden trokken zonder pijnmedicatie, boden anderen natuurlijke pijnstillers aan zoals vijgen, alcohol en zelfs opium om het proces voor hun patiënten gemakkelijker te maken.
Vrouwen gebruikten en consumeerden regelmatig krijt
Schoonheidsnormen zijn in de loop van de geschiedenis veranderd en in de 18e eeuw waren de waarde en rijkdom van een vrouw gebaseerd op de kleur van haar huid. Hoe witter ze was, hoe mooier ze werd gevonden. En hoewel veel vrouwen van nature blank waren, besloten ze het heft in eigen handen te nemen om hun huid er nog bleker uit te laten zien. Hiervoor beschilderden ze hun gezichten met wit krijt.
Veel vrouwen gingen nog een stapje verder en begonnen ook krijt te eten. En hoewel ze er hierdoor inderdaad bleker uit gingen zien, was dit grotendeels te wijten aan het feit dat ze er ontzettend ziek van werden.
Vrouwen maakten maandverband van mos
Terwijl veel vrouwen over de hele wereld in menstruatiearmoede leven, leven we ook in een wereld waar menstruatieproducten steeds gemakkelijker verkrijgbaar zijn - en zowel gemakkelijk als veilig in gebruik. Vrouwen kunnen kiezen uit maandverband, tampons of zelfs menstruatieondergoed, wat in het koloniale tijdperk niet het geval was. In plaats daarvan moesten vrouwen proberen hun eigen geïmproviseerde maandverband te maken met wat ze maar in de buurt van hun huis konden vinden.
Voor velen die in de buurt van bomen en bossen leefden, was dit mos. En hoewel het mos redelijk absorberend was, leidde het gebruik van zo'n voorwerp ook tot talloze infecties en ziektes door de bacteriën en ziektekiemen in het mos.
Ongedierte regeerde over de straten en viel huizen binnen
De hygiënepraktijken tijdens het koloniale tijdperk waren slecht, maar wat de situatie nog erger maakte was het feit dat deze mensen hun hele leven tussen ongedierte leefden. Ze werden omringd door kakkerlakken, luizen, muggen, ratten, vliegen en nog veel meer - en deze beestjes droegen allemaal hun eigen ziektes en ziektekiemen met zich mee. Dit viel niet goed bij de Europese kolonisten, die moeite hadden om van dit ongedierte af te komen.
Dit ongedierte verspreidde niet alleen ziekten, maar bezorgde de Europeanen ook steken, uitslag, beten en nog veel meer. Als ze aan deze beten en uitslag krabden, openden ze wonden die aan nog meer ziektekiemen werden blootgesteld.
Kolonialen maakten hun eigen parfums om hun geur te maskeren
Tegenwoordig hoef je niet ver te zoeken om heerlijk geurende parfums te vinden. En met duizenden kant-en-klare opties om uit te kiezen, kun je wel zeggen dat we keuze te over hebben. Vroeger bestonden parfums echter niet zoals nu. In plaats daarvan moesten kolonialen hun eigen zelfgemaakte parfums maken met alledaagse producten die ze in huis hadden liggen. Voor vrouwen was dit een goedkoop geurpoeder - bijna zoals de deodorant die we vandaag de dag dragen.
Mannen kozen echter voor iets anders. Meestal kozen ze voor een mengsel van rum en kruiden dat ze onder hun oksels, rond hun nek en op hun armen depten.
Kolonialen gebruikten Canadese thee als voorbehoedsmiddel
Tegenwoordig zijn er veel verschillende anticonceptiemiddelen, maar in het koloniale tijdperk waren de opties niet zo indrukwekkend. Vrouwen moesten zich vaak wenden tot vreemde en bizarre middelen om ongewenste zwangerschappen te voorkomen, en één daarvan was Canadese thee. Natuurlijk vraag je je misschien af wat er mis is met een kopje thee. Nou, Canadese thee werd niet gemaakt van heerlijke theebladeren in verschillende smaken. Canadese thee werd eigenlijk gemaakt van de geslachtsdelen van bevers.
Om precies te zijn werd het gemaakt van de genitaliën van mannelijke bevers, die vervolgens werden gebrouwen en gedronken door vrouwen als een natuurlijk voorbehoedsmiddel. Er is echter geen bewijs dat het echt werkte.
Kolonialen hadden geen tandenborstels, dus moesten ze improviseren
De meeste mensen zouden vandaag de dag niet weten wat ze zonder hun tandenborstel moeten, want onze mondhygiëne is grotendeels afhankelijk van dit ene specifieke product. Maar de kolonialen moesten het doen met wat ze hadden, want tandenborstels bestonden toen nog niet. Dus gebruikten degenen die hun tanden wilden reinigen (meestal mensen uit de lagere klassen en mensen die geen suiker aten) in plaats daarvan natuurlijke methoden. Een van de populairste was gewoon je mond spoelen met water na het eten.
Een andere methode was het kauwen op een kruidenstokje en dit over de tanden vegen om etensresten te verwijderen en de adem te verfrissen. Gelukkig werd uiteindelijk halverwege de 18e eeuw de tandenborstel uitgevonden.
Vrouwen werden ontmoedigd om zichzelf te wassen
Iedereen weet dat hoe minder je je wast, hoe meer je stinkt. En terwijl de meeste mensen tegenwoordig koste wat het kost proberen te voorkomen dat ze stinken, was dat in het koloniale tijdperk niet het geval - vooral niet voor vrouwen. Hoewel artsen vrouwen aanmoedigden om regelmatig in bad te gaan om hun vruchtbaarheid en algehele gezondheid te beschermen, moedigden rijke mannen vrouwen actief aan om hun lichaamsgeur en hun gebrek aan hygiëne te omarmen.
In de ogen van een rijke man was een vrouw die vies rook minder aantrekkelijk voor andere mannen die hen voor zichzelf wilden. Dus probeerden ze nog viezer te ruiken om ze af te weren.
Rijke mensen probeerden hun slechte persoonlijke hygiëne te verbergen
Omdat water zo moeilijk verkrijgbaar was en kolonialen zelden tijd besteedden aan hun persoonlijke hygiëne, namen zowel rijke als arme mensen in de koloniale tijd grotendeels even vaak een bad. Maar wat hen onderscheidde was het feit dat rijke mensen geld hadden, waardoor ze hun slechte persoonlijke hygiëne konden maskeren met lange gewaden, meerdere lagen kleding en sterk geurende parfums die de mensen in hun buurt overstemden.
Aan de andere kant hadden arme mensen deze luxe niet. Zij moesten gewoon hun geur omarmen en ermee omgaan dat ze zouden blijven stinken tot hun volgende bad.
George Washington heeft mogelijk een setje tanden gekocht
George Washington was een groot figuur in de koloniale tijd en hij was ook ongelooflijk rijk. Dit betekende dat hij meer suiker kon kopen dan wie dan ook - waardoor zijn tanden gingen rotten en uitvallen. En hoewel de jury er nog niet uit is of hij dit wel of niet heeft gedaan, gaan er verhalen dat hij zichzelf een nieuw gebit heeft gekocht. Om precies te zijn betaalde hij zes pond en twee shilling voor een stel gezonde tanden.
Hij was ook niet de enige die dit mogelijk deed. Omdat armere mensen een betere mondhygiëne hadden en zelden suiker proefden, wilden veel rijke mensen hun tanden van hen kopen. Dat deden ze dus ook.
Badhuizen werden zelden gebruikt om te baden
Tegen het midden van de 18e eeuw werd het belang van reinheid en persoonlijke hygiëne steeds groter. Daarom verschenen er badhuizen in de rijkere buurten. En hoewel ze gebouwd waren om baden aan te moedigen, werden ze zelden voor deze taak gebruikt. In plaats daarvan waren ze een manier voor rijke mannen om zich te mengen, te netwerken en te ontspannen na een lange dag van zorgen voor hun families en hun voortdurende nalatenschap.
Niet alleen dat, maar ze werden ook gebruikt om af te koelen na de intense hitte. Daardoor zaten ze de meeste dagen en nachten vol met welgestelde mannen.
Inheemse Amerikanen waren trots op hun hygiënepraktijken
Terwijl kolonialen zelden de tijd of moeite namen om zich te wassen, dachten de Indianen daar anders over. Zij geloofden dat hun lichaam een tempel was en dat ze het schoon moesten houden om ziektes te voorkomen en in goede gezondheid te blijven. Daarom namen ze altijd de tijd om zich te wassen in rivieren, gebruikten ze bladeren als geïmproviseerde washandjes en deden ze alles om hun lichaam te schrobben.
Eigenlijk begrepen ze de kolonialen helemaal niet. Ze walgden vooral toen ze merkten dat de kolonialen zakdoeken bij zich hadden die vol zaten met hun slijm en ziektekiemen.
Rijke mensen en religieuze leiders waren het oneens over hygiëne
Misschien wel een van de grootste zorgen tijdens het koloniale tijdperk was dat rijke mensen en religieuze leiders het niet eens waren over persoonlijke hygiëne. Aan de ene kant wilden religieuze mensen hun tijd niet verdoen met baden of tandenpoetsen als ze suikerzoete thee konden drinken en konden kletsen met de hogere klassen. Aan de andere kant geloofden religieuze leiders dat een gebrek aan hygiëne een doodzonde was en geassocieerd werd met de duivel.
Hierdoor kwamen veel mensen in conflict met hun hart en hun hoofd. Veel rijke mensen werden ook verstoten door hun voormalige vrienden en familie die ook de religieuze leer volgden.
Soldaten van George Washington negeerden zijn bevelen
Toen George Washington de leiding had tijdens de Revolutionaire Oorlog, wilde hij dat zijn soldaten weer helemaal gezond waren - en daarom drong hij erop aan dat ze zo schoon mogelijk waren. Maar in een koloniaal tijdperk waar wassen en schoonmaken geen populaire bezigheden waren, negeerden velen van hen zijn eisen en kwamen daardoor om. Toen dit gebeurde, wist Washington dat hij het grote geschut moest inschakelen.
Dit waren echter geen wapens. Het waren eigenlijk groepen vrouwen die de taak hadden om te koken, schoon te maken en de soldaten op alle mogelijke manieren te helpen om ze in topvorm te houden.
Een emmer water was het belangrijkste bad van keuze
Als je je wilt wassen, heb je meerdere opties om uit te kiezen. Je kunt kiezen voor een douche voor het hele lichaam, je kunt ervoor kiezen om jezelf onder te dompelen in bad, of je kunt gewoon je gezicht wassen met een washandje en wat zeep. Dat laatste verschilt niet veel van hoe ze zich in de koloniale tijd wasten, maar het grootste verschil is dat ze geen keuze hadden. Ze hadden zelden een bad, dus een emmer water was het bad van eerste keuze.
Ze pakten gewoon een vieze lap, doopten die in het water en wasten daarmee hun hele lichaam. Omdat het water vaak besmet was en ze zelden zeep hadden, hielpen deze wasbeurten zelden.
Baden werd als ongezond beschouwd
Tegenwoordig begrijpen we allemaal hoe belangrijk water is in ons schoonmaakprogramma. Maar in de koloniale tijd dachten ze daar anders over. Ze geloofden dat het uittrekken van je kleren en je onderdompelen in een bad of emmer water niet alleen ongezond was, maar tegelijkertijd ook volledig onbescheiden. Daarom weigerden veel heilige mensen om in bad te gaan en Louis XIV zou in zijn hele leven maar drie keer in bad zijn geweest.
Ze vermeden water echter niet helemaal. Deze mensen pakten soms een emmer en gebruikten het water om hun handen of gezicht te wassen. Maar onderdompeling vermeden ze koste wat het kost.